Fra i ghetti importanti , quello di Lodz , nella Polonia annessa al Terzo reich . Seconda città di Polonia , Lodz era il principale centro industriale del paese . Il suo ghetto , costruito fin dal febbraio 1940 , contava all'epoca del suo primo censimento più di centosessantamila abitanti . Era dopo quello di Varsavia , di gran lunga il ghetto più importante . Le sue fabbricazioni di ogni genere , e in particolare le sue industrie tessili , costituivano per l'economia tedesca un apporto di grande valore . Questo spiega perchè , malgrado parecchie deportazioni parziali , il ghetto di Lodz sopravvisse per più di quattro anni . Nell'agosto del 1944 , nell'imminenza dell'avanzata russa , i settantamila sopravvissuti furono diretti ad Auschwitz , dove la grande maggioranza fu inviata immediatamente alle camere gas .
La grande importanza economica del ghetto di Lodz fece si che i tedeschi vi portassero interesse particolare . Istituirono fin dal principio un regime che ricorda quello del ghetto di Varsavia nella sua ultima fase . Quasi tutti costretti a lavorare per l'industria bellica tedesca , i suoi abitanti vivevano in regime di comunità .Non diversamente che altrove , l'esecuzione della volontà tedesca del ghetto di Lodz si verifica tramite un consiglio ebraico . Il suo presidente , Chim Rumkowski , era nel ghetto un dittatore onnipotente . Ancora una volta osserviamo il fenomeno che le peggiori prove , anzichè raffreddare le passioni , esasperano le vanità , generando strani pretendenti all'esercizio di un potere illusorio e sordido .
Rumkowski ne è l'evidente dimostrazione . Tutti i poteri si trovavano concentrati nelle sue mani : stabiliva imposte , batteva moneta , si attorniava di una cricca di cortigiani e di incensatori . Poeti di corte cantavano la sua gloria ; i bimbi delle scuole del ghetto gli invitavano auguri manoscritti di buon anno (l'album degli auguri per il 1942 , con 14.587 firme di bambini , si trova negli archivi dell'istituto storico Yivo , a New York) ; per i Tedeschi era solo un Ebreo , il capo degli ebrei di Lodz , serviva semplicemente a comandare gli altri ebrei , e all'occasione , lo si poteva caricare di bastonate : il ghetto , si fregiava dei distintivi di un capo di Stato . Emetteva francobolli colla sua immagine e appariva in pubblico in cappa e mantello bianco ; si era personalmente riservato il diritto di arrestare e il diritto di concedere la grazia : il suo scopo proclamava , era << la pace nel ghetto >> : << i miei operai >> , diceva , parlando degli abitanti del ghetto , << i miei figli >> , e persino << i miei ebrei >> . Si credeva , del resto , investito di una missione : presentare , attraverso tutti gli scogli , l'esistenza degli ebrei di Lodz ...Al momento dell'evacuazione del ghetto , nell'agosto del 1944 , Rumkowski fu spinto dalle s.s in uno degli ultimi vagoni in partenza esattamente come il più anonimo dei suoi suddeti di poc'anzi .
Altri ghetti importanti , che contavano parecchie decine di migliaia di abitanti , furono quelli di Cracovia (settantaduemila persone ) , di Lublino (quarantamila) , di Radom )trentacinquemila) ; e più tardi , istituiti dopo lo scoppio della guerra con l'URSS , quelli di Leopoli (centoventimila) , di Vilma (più di sessantamila ebrei , più della metà dei quali furono massacrati durante l'invasione) , di Bialystok , di Kaunas , di Riga . Come già si è detto , questi ultimi ghetti ebbero generalmente un 'esistenza più breve . nell'estate 1942 , la popolazione del ghetto di Leopoli era ridotta a ventimila abitanti .Occorre aggiungere , che , nonostante tutti gli sforzi dei tedeschi , vi fu sempre qualche possibilità di contatto tra i principali ghetti . Agli inizi , lo scambio della corrispondenza era autorizzato , e , in rare occasioni , erano ammessi viaggi da ghetto a ghetto (così , Chaim Rumkowske potè recarsi in visita all'ufficiale del ghetto di Varsavia) , più tardi , queste comunicazioni divennero interamente clandestine . Giovani corrieri travestiti da << ariani >> , andavano di ghetto in ghetto , si informavano su ciò che succedeva altrove , davano notizie delle deportazioni in massa , mettevano in guardia contro le intenzioni tedesche . Questa attività diventò in seguito uno dei poli di cristallizzazione della resistenza armata ebraica . Alcuni polacchi << ariani >> , e persino , in certe occasioni , soldati tedeschi prestavano coraggiosamente aiuto ; così il collegamento clandestino Vilma - Bialystok fu assicurato da un soldato della Wehrmacht , il Feldwebel Anton Schmidt . Dall'altra parte , un certo numero di scampati , in genere ebrei di nazionalità alleate che furono scambiati nel corso delle ostilità contro i cittadini tedeschi , informavano il mondo esterno sull'agonia progressiva dei ghetti . Le notizie erano diffuse dalla stampa e portare a consegna dell'opinione pubblica : tuttavia molto sovente si trovavano di fronte all'incredulità tanto degli ebrei che dei non ebrei , perchè qualsiasi mente civilizzata si rifiutava di prestar fede a fatti così inconcepibili